中医辨证论治从属八刚，其中以寒热最为难辨。清代有个医案，一人性命垂危奄奄一息，求治许多中医，众医觉得患者身热脉跳有力，辨为身体有大热，都开方或建议喝白虎汤。清代名医徐大椿正好路经此地，一番辨证之后，所得结果与众医完全相反，认为是身体大寒引起的，建议服四逆汤。
医生争论没关系，但患者家属紧张了，不知听谁的好。徐大椿不愧为有胆有识的中医，当即拍板，若患者服他开的药后毕命，愿以命扺命。家属看徐大椿态度如此决绝，就服了徐大椿开的四逆汤。结果沒几分钟，患者就醒过来好了。
现实中类似的医案已经几乎绝迹了，危重病人一般都选择西医。像陕西名医李可那样，当地重症患者垂危之人，都医院，用中药抢救，可以说是上个世纪的一个神话了。
但中医既然存在一天，就会存在中医辨证施治的方法，寒性热性仍然是中医临床辨证的重要手段。可寒性热性有时还真不好辨。正如上述的医案一样，辨不清寒热直接影响到生与死。现在虽然不必经历这样的考验，但寒与热在人身体内的反应错综复杂，医者稍有误诊，不仅投药无效，反而变生出其他祸端。
那么人体的寒热应该怎样辨证，才能减少临床的误诊呢？
总体方向当然不能离开《伤寒论》的六经辨证。在中医界，六经是个存在争议的话题，这里沿用的是表里半表半里的六经概念。三阳明显的属于阳性证，身体表现以热居多。如里热的阳明证，脉洪大，便秘，口渴欲饮水，不怕冷只怕热。三阴基本上属于阴性证，也即中医常说的寒证。只有辩清热在什么部位，寒在什么部位，用药也就有了依据。
但今天的话题并非围绕这个，主要阐述的，还是疑难杂症范围内的寒热错杂证。尽管《伤寒杂病论》对寒热错杂都有过精彩的论述，但正所谓各人有各人的理解，每个中医师的判断千差万别。是热是寒又不能量化，你认为的很热，可能在另一个人认为并不热。如果是明显的寒或热，稍懂中医的并不难分辨。比如前面提到的内热阳明腑实证，根据热的轻重，有无便秘，或投以白虎汤，或投以承气汤系列。但现实中往往没有这么简单，复杂在那里呢？一复杂在关于热的名称上，因为中医所说之热多种多样，很容易混搭。二复杂在又寒又热上，也即寒热错杂证。
中医所谓的热有许多意思，什么大热，发热，实热，燥热，虚热，湿热，郁热等等。其意思也区别银大，大热类似于自己燃烧起来一样，但并不是发高烧的体温升高；发热很好理解，就是体温高于正常值，一般有外感才会这样；实热的意思与大热相近，它其实专为区别虚热而立的，意思范围比大热更广，既有大热的意思，也有体内有实物的含义；燥热多指体内阴虚造成的热，类似于锅子没水在干烧，所以经常与阴虚联系在一起，叫阴虚燥热；虚热当然区别于实热，实热是身体尚好的属于强壮的人得的，而虚热是身体虚衰的差的人才有；湿热就像人呆在闷热的湿气很重的蒸汽房里，温病派全部的意义就体现在这里；郁热多指气机不畅形成的热，多半呈现的是局部，比如肝郁生热。这里特别要强调《伤寒论》中的“虚烦”，也是中医所说的一种热，热并不明显，一般都是炎症引起的，是由某部位脏器虚引起的炎症反应。
所有的中医所讲的这些热，学中医的都要靠自己的悟性去领会。中医之所以区分这些热，当然不是为了好玩，而是为了精准用药。比如湿热，有湿有热，那用药上既要考虑去湿，又要考虚去热。选择药物时就首选又能祛湿又能去热的药物，比如*连，茵陈，这是凡有湿热多选*连的原因。再比如燥热，既然理解了燥热的原因是阴虚，那么用药上就要首选凉性的滋阴药，阴足了自然热也去了。
而寒热错杂，表现的又复杂一些。最常见的就是上热下寒，为什么常见，这与生理结构及水火特性有关。中医讲火性炎上，意思就是火的特点是向上的，而水的特性往下走，所以人很容易得上热下寒。比如口舌生疮，许多人会理解为是热引起的，但实际上，更多的是下寒引起的，用附子干姜温下焦，口舌生疮更容易好。判断的依据，可以从大小便，特别是口渴不渴入手。有的人满嘴生疮，一问口淡不渴，结合脉象迟脉，舌象色谈，明显就是里寒，非用附子干姜不可。限于篇幅，这里只举这么一个例子。
但需要重中之重提醒的是，临床中千万别在寒热上轻易下结论。中医是门主观性很强的学问，限于自身的流派，很容易带有色眼镜看问题。比如扶阳派的，如学艺不精，可能见稍有些寒的人，都认为是四逆汤证。如果是这样，那与张悟本的绿豆治所有病没什么区别，中医也只能成为人们眼中的巫术了。
