医学上，癌是指起源于上皮组织的恶性肿瘤，是恶性肿瘤中最常见的一类。相对应的，起源于间叶组织的恶性肿瘤统称为“肉瘤”。有少数恶性肿瘤不按上述原则命名，如肾母细胞瘤、恶性畸胎瘤等。一般人们所说的“癌症”习惯上泛指所有恶性肿瘤。
癌症早期征兆，建议自查！
1.肿块：癌细胞恶性增殖所形成的，可用手在体表或深部触摸到。甲状腺、腮腺或乳腺的癌可在皮下较浅部位触摸到。肿瘤转移到淋巴结，可导致淋巴结肿大，某些表浅淋巴结，如颈部淋巴结和腋窝淋巴结容易触摸到。
2.疼痛：肿瘤的膨胀性生长或破溃、感染等使末梢神经或神经干受刺激或压迫，可出现局部疼痛。出现疼痛往往提示癌症已进入中、晚期。开始多为隐痛或钝痛，夜间明显。以后逐渐加重，变得难以忍受，昼夜不停，尤以夜间明显。一般止痛药效果差。
.溃疡：体表或胃肠道的肿瘤，若生长过快，可因供血不足出现组织坏死或因继发感染而形成溃烂。如某些乳腺癌可在乳房处出现火山口样或菜花样溃疡，分泌血性分泌物，并发感染时可有恶臭味。胃、结肠癌形成的溃疡一般只有通过胃镜、结肠镜才可观察到。
4.出血：癌组织侵犯血管或癌组织小血管破裂而产生。如肺癌患者可咯血或痰中带血；胃癌、食管癌、结肠癌则可呕血或便血，泌尿道肿瘤可出现血尿，子宫颈癌可有阴道流血，肝癌破裂可引起腹腔内出血。
年年体检指标正常，为啥会突然患上癌症呢？答案很简单，建议瞅瞅
癌症的可怕之处在于早期发现比较难，因为早期的癌症多数可以治愈，而早期的癌症大多是没有特异表现，而且健康体检不等于癌症的筛查，常规健康体检的侧重点在于心血管疾病、慢性肝病、糖尿病等方面，而不同的癌症需要不同的检测方法。
目前能够早期体检发现的癌症，有针对乳腺癌的钼靶检测，是目前诊断乳腺疾病的首选和最简单、最可靠、无创性的检测手段。
针对宫颈癌的Papsmear涂片，针对前列腺癌的抗体血液检查，针对大肠癌的血检和肠镜，针对肝癌的B超、肝功能，甲胎蛋白，但是都不能做到百分之百的准确。
癌症早期诊断一直是很大的医学难题，比如肺癌，普通的胸透无法发现一厘米左右的癌灶，需要高分辨的CT。微小胃癌也必须在胃镜下仔细观察才能发现，有时还需要化学染色才能呈现，膀胱癌早期血尿不明显没有症状，只能通过膀胱活检才能确诊。
综合分析，如果只是进行普通的体检，根本无法检查出癌症，需要进一步做检查，这样才能尽最大可能了解身体的健康状况。
癌症早期筛查方法
——肺癌筛查：低剂量胸部CT
高危人群：年龄在55岁以上、长期吸烟、身处职业暴露者等。
有肺癌高危因素的人群建议每年检查胸部CT。低剂量胸部CT是发现早期肺癌的最有效的方法，其敏感度是常规胸片的4~10倍，可早期检出早期周围型肺癌。
与胸片相比，使用低剂量螺旋CT进行肺部筛查可以将高危人群的肺癌致死率降低20％。国际早期肺癌行动计划数据显示，低剂量胸部CT年度筛查能发现85％的I期周围型肺癌，术后10年预期生存率达92％。
——食管癌、胃癌筛查：胃镜
高危人群：年龄在40岁以上的男性，如果是嗜烟酒者应放宽到5岁，特别是出现上腹医院排查胃癌。
一个是90％的生存率，一个却只有20％的生存率，这就是胃癌在早期治疗和中晚期治疗的差异。早期胃癌只需缩小手术就能除掉病灶，从早期发展至进展期大约要2～7年。目前来看，发现早期胃癌的最好方法就是定期进行胃镜等相关检查。
——结直肠癌：结直肠镜
高危人群：大便潜血阳性、一级亲属有结直肠癌病史、以往有肠道腺瘤病史、本人有癌症史、有排便习惯改变等人群。
结直肠癌的预防重在平时，高危人群肠镜检查是早期发现结直肠癌最直接的方法。有高危因素的年轻人应每隔至5年做一次肠镜检查，有家族病史的年轻人，肠镜检查开始的年龄也要提前。
此外，平时应注意作息规律，饮食均衡，戒烟少饮酒，多运动，增加肠道的蠕动以增强免疫功能，保持健康的生活习惯，有助于远离肠癌威胁。
——乳腺癌：X线摄影和超声
高危人群：高龄初产妇、乳腺既往有良性病变、长时间服用雌激素的人群。
如果能在癌细胞的萌芽状态就发现它，也许只需要做一个小手术，你仍可以继续以往的生活。早期乳腺癌的治愈率在90％以上，中晚期乳腺癌患者，大多数不仅失去了美丽的乳房，更失去了无比珍贵的生命。
乳房自我检查只能作为发现肿瘤的辅助手段，医院接受定期检查。B超检查适合40岁以下的年轻女性。X线更适合40岁以上女性，尤其是高危人群的筛查。
——肝癌：甲胎球的血检查和超声
高危人群：具有肝癌高危风险者应该定期进行肝脏专项体检，包括乙肝两对半、肝脏B超等。乙肝“大三阳”的患者和年过四十五岁的小三阳患者。
肝癌几乎是最容易预防的。预防乙型或丙型病毒性肝炎的传播是预防肝癌的最有效措施。肝癌也是最易被早期诊断的。一年查体两次，一个B超检查和甲胎蛋白即可。
高危人群应该每半年体检一次，45岁以下的小三阳患者可以每年体检一次。另外，肝癌几乎最易通过微创治疗获得治愈性疗效。
知识拓展——癌症临床治愈什么意思？
癌症临床治愈，属于临床上用于判断癌症治疗效果的名词，指癌症经过规范的临床治疗之后，患者原有的症状都消失，通过相关的检查也没有发现癌症病灶的存在，5年不再出现复发的情况，即是达到临床治愈的目标。
1、症状消失：癌症临床治愈的标准主要包括两个方面，先是癌症经过规范的手术切除治疗、化疗、放疗、靶向治疗等相关的治疗之后，原有的不适症状，比如咳嗽、咳痰、咳血、胸闷、呼吸困难、腹部疼痛等都消失，生活质量也得到明显提高；
2、无癌症病灶：患者不适症状消失后，可以进行全面检查，包括肿瘤相关标志物的采血化验，以及胸部CT、肝脏CT或B超，头部CT、全身骨ECT等检查，确认患者体内已经没有这些影像学检查的病灶，胃镜、肠镜检查也没有发现病灶，就可以初步判断患者得到临床治愈的可能；
、5年内无复发：如果癌症得到较好控制之后，至少5年都没有出现复发、进展或转移的情况，患者的整体健康状态比较稳定，就可以认为获得临床治愈。
