我国目前的乙肝人群仍有数千万之众，含乙肝病毒携带者和乙肝患者，乙肝目前仍不能治愈，乙肝病毒受到人体免疫清除引起的肝炎反复发作，是肝癌的重要诱因，所以口服药物抗病毒治疗，是很多患者在合适时机的选择。
乙肝病毒主要通过母婴垂直传播、血液、男女亲密接触等方式传播。乙肝病毒是一种嗜肝类病毒，进入人体后，通过血液系统到达肝部，而后钻到肝细胞核里，形成非常稳固、寿命长达14年的闭合、环状、共价DNA，又叫“cccDNA”，即乙肝病毒母体。
乙肝病毒母体既然称为“母体”，那它肯定以繁育后代为己任，实际情况也是如此。乙肝病毒母体自带复制的“模板”，而肝脏作为合成、解毒类器官，含有大量的酶类，其中的聚合酶是乙肝病毒母体繁殖后代的催化剂，一方面有了复制模板，一方面又有催化的条件，所以，乙肝病毒母体能大量复制乙肝病毒，慢慢地，健康人就成为乙肝病毒携带者。
乙肝病毒其实是很老实的寄生病毒，布满肝脏和血液，但人体免疫系统是非常尽责的，一旦识别了乙肝病毒，就会开始清除它们。由于乙肝病毒和肝细胞紧密结合在一起，清除病毒时，难免会伤及肝细胞，抽血检查就会发现肝功异常，这就意味着肝脏出现炎症。
肝炎如果反复发生、持续进行，即使肝脏有强大的代偿能力，终有一天也会因为反复受损，引起肝纤维化问题，再进一步就是肝硬化，伴随着消化系统、血液循环系统、皮肤等出现异常。若再不及时干预，肝硬化终有一天会变成晚期肝癌，人体的代谢、合成、解毒等功能大大受损，人的死亡就为期不远了。
为了防止肝炎反复发作，科学家们发明了乙肝口服药物，从最初的拉米夫定、阿德福韦、替比夫定，到恩替卡韦、替诺福韦、替诺福韦二代等，经过优中选优，目前主流的乙肝口服药物是恩替卡韦、替诺福韦和替诺福韦二代。
乙肝口服药物的基本工作原理是“釜底抽薪”法，乙肝病毒母体不是靠聚合酶作为催化剂吗？乙肝药物的主要任务，就是使聚合酶“变质”，乙肝病毒复制就因缺少催化剂，停滞不前。而另一边，人体免疫系统又不断清除乙肝病毒，使乙肝病毒总数不断减少，这样，肝炎发作的因素就消失了大半，病情得以暂时稳定。
胜利仿佛就在眼前，但乙肝口服药物和免疫系统有一个很关键的不足：不能清除深藏在肝细胞核里的乙肝病毒母体，一旦停药，乙肝病毒母体立即会“复活”，继续大量复制乙肝病毒，乙肝病情将在某个时段复发，人体受损会比以前更严重。所以，乙肝的治愈，实际是乙肝病毒母体从肝脏里“除根”，才算完全治愈，目前达不到，只能算是“临床治愈”。
乙肝治疗通俗地说有三个阶段：
第一阶段：通过一个时期的口服药物，使乙肝DNA转阴。
第二阶段：出现血清学转换，医学上叫E抗体出现，E抗原消失，由大三阳转为小三阳。
第三阶段：乙肝表面抗原彻底清除。
只有达到第三阶段，才算完全治愈。其实，目前治疗达到第二步就可以说临床治愈了。严格来说，这个不算“赢”，乙肝目前仍不能治愈，有个别例子确实是表面抗原消失了，这属于自愈。总的看，自然转阴率有1%左右。
每一种乙肝药物的问世，有科研机构和研究人员大量努力，经过严格的临床测试，得以上市。因为全球乙肝人群数量超2亿，每一款乙肝新药面世，大张旗鼓，赚足眼球。相应地，价格很高。如拉米夫定刚登陆我国时，每月费用约元，相当于一个工薪族一个月的工资；恩替卡韦每月药费大约元，替诺福韦每月约元，大部分工薪阶层负担不起。
待其专利期过后，我国批准仿制乙肝进口药物，仿制药价格仅有原来的数十分之一，药效差不多，而且还拉低了进口药物的价格。以恩替卡韦为例，目前使用国产仿药，大部分地区每月费用不到20元，而进口药每年费用也降至元以内。
但必须看到，目前所有的乙肝口服药物，仍不能治愈乙肝，为什么还要吃药？为了改善预后、防止炎症反复发作，防止肝硬化、肝癌，一直等到乙肝治愈手段问世的那一天。虽然长期吃药很烦人，但总比肝脏出现大问题了要强得多。
与普通人相比，乙肝患者每天就是多吃一片药，需要定期体检，其他总体没有什么差别。